Sul carattere “eccezionale” del diritto penale

Il diritto penale ha davvero natura “eccezionale” rispetto a ogni altra branca dell’ordinamento? La dottrina penalistica di tutto il mondo tende, più o meno esplicitamente, ad assumere questo carattere eccezionale, sottolineando – e insegnando all’inizio di ogni manuale e corso universitario – il carattere di ius terribile della nostra disciplina, che giustificherebbe la sua sottoposizione a principi, di natura assieme politica e costituzionale, propri e diversi da quelli vigenti nel resto dell’ordinamento.